嫌Aventador不夠強勁、吵鬧或好鬥，該如何是好？答案當然是買一輛賓士G-Wagen 4×42或Hennessey VelociRaptor……
Words: Tom Ford Pictures: Justin Leighton Translation: Tony
好一招梯雲縱，驚心動魄的過程雖然為時短暫，三噸重貨車卻在感覺漫長的兩秒間擺脫大地束縛無聲飛舞，姿勢之優雅勝似與其同名的致命迅猛龍。騰飛之際，但聞機械增壓V8的殺聲隨著油門關閉偃旗息鼓，人和車頓時進入出奇平靜的滑翔狀態，場面好不尋常，卻又美得叫人心如鹿撞。
可惜，閣下就算受得了騰雲駕霧的心理震撼，也未必受得了一個物理事實─它始終是三噸重的貨車，著陸效果可想而知。拜這惡果所賜，我現在總算嚐到鮮榨活人肺的味道。著地瞬間，軟似牛油的懸吊雖以長拳式行程化解衝力，無奈一再壓縮之下，35吋越野輪胎最終難免大嚼輪拱內壁，餘下衝力唯有靠前保桿那分子密度媲美鈈的堅硬橫樑和鑲在樑底的下護板全盤接收。這一撞頓時害我的小腿捅到儀錶板底下，牙關響似陶瓷砂槌，撞擊巨響活像鼻尖六寸外砰然關上大門。我甚至有一陣子以為安全氣囊竟已彈出。
攝影師Leighton手忙腳亂撲進草叢以免化作輪下鬼的畫面總算令我記起煞車一事。驚嚇過後，我深信自己已經把TG的Hennessey VelociRaptor操至前懸吊經脈盡斷（這部VelociRaptor正是從雪山上救出Richard Hammond的同一部車）。更惱人的事實是自己親眼看見一輛變種賓士G-Wagen以飛燕着地之姿完成同一縱躍，著陸過程中雙重避震器懸吊幾乎了無異狀。不過像迷茫公牛角牴地面的Raptor只不過一抖熊腰略一回氣，下一刻已若無其事繼續開山劈石。需要證明大貨車可敬可畏嗎？這對好漢當可助你立於不敗之地。
嗯，貨車和全尺寸SUV在心理層面上的作用並非太難理解。它們給人大而有用功能多多的印象，獨特賣點與睪酮激素特性不謀而合，足以討好任何重視實用和無敵安全感的男女，儘管這種安全感的代價可能要由那些被你不經意間輾成肉餅的可憐人付出。按此邏輯，自然會得出貨車體型越大或動力越強便越好的結論。TG這次出動的兩部貨車體型非常大，動力非常強，所以按照上述邏輯，它們自然非常好，最少比我想像得到的貨車都要好。
黃色這輛是否相當面善？對，它基本上是42年來一直高踞美國Pickup暢銷榜榜首的福特F-150，來頭之大堪稱超級英雄。變身過程首先由福特出馬改造F-150，於是創造了Raptor，其間大幅加寬了輪距（兩邊車輪現在差了6呎1吋），懸吊換上Baja大賽規格的Fox Racing長行程部品，再於6.2升V8上略施小技把動力提升至411bhp。它是美國目前最紅的貨車之一，集力量、氣勢、實用於一身，有本事以145km/h劃破沙漠而不致變速箱破體而出。
TG此行所用的一輛Raptor經過德州改裝名門Hennessey Performance進一步錘煉（美國買家可以直接找當地福特代理商安排相關改裝，就像英國那邊可以找Mountune代勞），升級內容包括一具相當得體的Whipple機械增壓器、特大號燃油噴射器，以及略為提升中冷效率。所得結果就是一輛動力不少於623bhp和86.7kgm的Raptor，故有VelociRaptor之稱，一聽之下叫人不期然聯想到伐木老手才有的硬漢形象。
這樣做當然荒誕無稽。尺寸這麼大的貨車，零至一百衝刺居然用不著5.5秒，真可謂不切實際愚昧可笑兼而有之。再者，就算在綜合油耗高達20L/100km和車寬八呎亦不難獲得認同的美國，也沒有人真正「需要」這樣的汽車。它卻明知故犯，樂得諷己諷人，足見其大勇。
那廂的黑色賓士G-Wagen則較為嚴肅認真，思慮更周密，價錢也高了一大截。它叫G-Wagen G500 4×42，實質上相當於碩大無朋的6×6的四輪版本，意味著它每個車輪皆有雙避震器坐鎮，車軸用上portal axle，鎖合式差速器數目之多夠你鎖上任何一根輸入軸有餘。此外，它移植了AMG GT的4.0升雙渦輪增壓V8，重新整理後用上濕式油底殼，最大馬力416bhp絕非小數目，技術水平之高足以令Raptor的福特Boss家族6.2升鑄鐵大牛龜相形見絀，落後得好像燃煤發電廠。
它的車寬比HVR窄了不止一呎，輪距卻不過短了四吋。加上車身全長比福特的十八呎半短了兩呎，寬度和高度又分別達到6呎8吋和7呎4吋，難怪它的體型不像對方矮胖。看似格外高大的原因，其實純粹是懸吊系統使然。須知portal axle之所以叫portal axle，皆因這種車軸在輪轂背面設有一個小型變速箱，負責把扭力從位置高於車輪軸線的半軸套管傳遞至輪轂。由此而來的好處可不止於擴大車底離地距離。車軸高於車輪軸心，不光代表差速箱和車軸本身可以盡量遠離尖銳岩石、車轍、小村落等障礙物，還有助減低驅動軸所承受的應力，因為輪轂上的迷你變速箱相當於一組減速齒輪，意味著輪轂可以用速度換取更強大的扭力，幫助車手突破重圍。另一項改裝雖然比較顯眼，撩人程度卻不遑多讓。我所指的就是那套怪獸級輪圈（325/55 R22）和大似水果紙箱的碳纖維輪拱眉。
支撐全盤大局的責任落在每組車輪平行並列的雙吸震筒身上（與正規沙漠賽車的武裝差不多），兩根吸震筒中一根預設了固定吸震率，另一根則以電子方式調校，無論跑公路或越野，下盤彈性之高已完全超出這類車應有的境界。它還有三組鎖合式差速器、數之不盡的技術縮寫簡稱，以及無人不愛的側置尾管。喔！它甚至奉送一套玄門正宗的防脫圈越野輪胎呢！不過說句老實話，這種輪胎它其實用之不著，因為天底下恐怕只有Darién Gap之類的天險才能逼使它停下來。這傢伙簡直是越野界的Death Star。
坦白說，駕駛G4x42可能是理智與感性之間最詭異的矛盾體驗。除了添置幾個新開關，整個車廂其實與超豪超群的「一般」G-Wagen無異，真皮和銀色裝飾多又多，肩部活動空間和車窗面積不減分毫，乘坐位置卻高了許多，車手幾乎無法看見四邊加寬了十吋的輪拱，可是開起來卻又不像踩著高蹺那麼令人緊張。事實上我甚至敢說這套下盤功夫無論放諸公路或山野，只怕比原裝G-Wagen還要略勝一籌。
它予人一分錢一分貨的名貴感。在Raptor重型葉片彈簧後軸彈跳不休的路上，G-Wagen只管熨平一切；在福特低矮寬闊的車頭免不了突然一挫大幅傾側的彎角，G500猶能四平八穩，同時發揮實實在在的強大抓地力；在Raptor總是提醒你謹記進入、跨越和離去角的時候，賓士卻可以擺平難度低於四呎磚牆的障礙物。誠然，Raptor不須懷疑自己能否跨越眼前障礙，因為它可以用衝字訣破開任何跨不過的東西，套路與G-Wagen硬是不同。反過來說，你亦不可能要求G-Wagen變身後驅車，然後鎖上後軸差速器幻想自己正在駕駛Trophy Truck恣意飄移。雙方可謂各師各法，不過在某方面兩者倒是殊途同歸，同樣予人一往無悔的強烈感染力。
這樣並不代表HVR就任何方面來說是失敗的越野車。那套軟綿綿的懸掛其實有利營造超長車輪行程，車手誘導車輪時若多加留神避重就輕，Raptor亦可以手起刀落輕鬆突圍。它的寬闊輪距有助你避開車轍，越野模式、4×4變換功能和低速檔則讓你在勝算應該早已盡失的時候保持戰鬥力。作為準Pre-Runner沙漠賽車，它無疑十分適應泥濘澤國，而且那具吵吵鬧鬧的V8有本事在低轉速域隨時吐勁，就算機械增壓器未有鼎力相助也不愁獨力難支。
不過尾隨賓士而行，效果的確無異於上了寶貴一課。看著G-Wagen透過車輪準確運勁，懸掛升升降降越過不可理喻的崎嶇地形，確是賞心悅目的工程奇觀，何況側置尾管傳來的V8聲浪美妙得叫人好想試試用無鉛汽油漱口。論台風和唱功，它活脫脫就是一輛合乎街車法規的達卡戰車。走在一般道路，情況大致上一樣。福特開起來給人體型龐大下盤柔軟重量相當的印象，車廂偶爾會響起雜聲。賓士則十分紮實，步法準繩，甚至隱隱然有點跑車風範（最後一點純屬主觀感覺，信不信由你）。
不過Raptor有一招殺手鐧─速度，令人開懷大笑毫無道理可言的速度。敢把油門踏板一腳踩到底，Hennessey便會讓V8高唱入雲，黃色貨車隨之化作三魂七魄離心機，其間機械增壓器不斷傳來類似噴射渦輪機起動馬達的嗚咽，排氣管同時發出NASCAR猛獸負隅頑抗的慘烈叫聲，漂亮的黃色船屋就這樣挾著滔天聲浪，以迅雷之勢直搗遠方。對，Raptor的六速自排變速箱，變招之含糊的確近乎搞笑，精準度肯定不敵賓士的方向盤換檔撥片，但它就是擅長飛奔。賓士在彎道雖有本事大勝福特，可是在筆直道路上，講究馬力的舊派武功始終佔有優勢。
不過從現實角度出發，這場較量其實稱不上比試，因為你可以用不到7萬英鎊把Hennessey炮製的VelociRaptor連同好些趣味附件帶回家，G500 4×42的官方身份卻是「近乎量產水平」的概念車，儘管賓士表示閣下若有興趣下單，他們會樂意效勞，只是這一樂大概要花你25萬英鎊。無論如何，它們的意義其實更像指示牌，指出我們目前所走的方向。這些汽車代表著一股受夠了高性能汽車的次文化思潮，因為你得租用賽道或甘受牢獄之災才能讓這些超級飛毛腿盡展所長，新派超跑遂應運而生。它們容許你在越野場地以15km/h開懷盡興，或者帶著一家大小闖蕩江湖，既可執行各種實事求是的任務，又能確保街上所有人向你投下艷羨目光。以高度實用代替高超性能，這些新派超跑刺激、浮誇、吵鬧兼而有之，還有點傻呼呼，完全符合傳統超跑應有的條件，同一時間卻非常實用。若說它們也有不擅長的工作，那大概就是飛。
