看似簡單的帆船賽，其實裡頭學問很大，除了須要智慧、勇氣、體能與毅力之外，還得有些運氣才能贏得先機。
對於帆船賽，我是一竅不通的門外漢，年少征服大海的夢想早在18歲那年初登鄰居家的小船朝基隆嶼出發那刻已幻滅，自此對海洋充滿敬畏。
與其說是一場帆船賽，它更像是一場帆船嘉年華會，為了讓一般民眾對帆船及Volvo Ocean Race有更多認識，主展館裡頭提供了這項賽事的歷史背景、比賽路線、競賽規則與使用船隻，所有相關資訊都可以在裡頭找到，甚至還有一個獨立展館裡頭擺放競賽船隻的1:1剖面立體模型，可以親身走進裡頭，讓你對船隻內部結構及船員生活作息有更多了解，因此即便沒有機會上船並與參賽隊伍成員碰面聊聊，但透過系統性的介紹，我對於這項賽事有了大概的約略輪廓。
由9-12位成員所組成的隊伍，駕著一艘全長65呎的帆船在長達九個月時間裡橫越六大洲，這段路程分為11個賽段，總共航行距離長達45,000海里(83,000公里)，這當中須多次行經全球最危險的海域，甚至有幾段航線是國際救援機構所無法即刻抵達的海域，如果出狀況就只能靠船上的隊員自行克服或祈禱上蒼，被視為全球最艱難的航海挑戰之一，因此每隻隊伍的組成皆為一時之選，且隨著賽事從前一個賽季(2014-15)開始使用統一規格的船隻後，參賽成員平均年齡也開始年輕化，競賽過程更激烈。
至於Volvo跟帆船賽有什麼關係？團隊精神，不畏艱難的勇氣，還有克服難題的智慧及膽識，這些都吻合了Volvo的品牌價值，所以自1997-98賽季成為主贊助商直至今日。身為主贊助商，現場當然少不了Volvo最新車款展示，現場可以看到最新的S90 Excellence之外，還有因應此賽事推出的V90 CC Ocean Race記念版，這兩部車上皆搭載了不同於一般車款的專屬設計。另外還特別規劃一個越野關卡，將所有艱難的越野地形整合在一個鋼架構成的環狀路線中，使用的車輛是XC90，可惜這部分我們並無法親身上陣，只能安分的乖乖當位乘客，坐在車內跑一圈的感覺有如搭雲霄飛車，相當刺激有趣的同時也突顯車輛本身的優異越野能力。
最後重頭戲就是Volvo Ocean Race香港站的港內爭先賽，原廠特別安排了觀賽船讓我們可以近距離觀看比賽實況，這次有六艘船參賽(有一艘因船隻受損並未參賽)，相較於賽車，帆船賽雖少了引擎的轟隆聲響及汽油味，卻多了一股人味，每次隨風向改變，船員奮力轉動絞盤及調整主帆，隨著大幅傾斜的船身只為求得最佳迎風面與船速，在曲折的路線間每位船長採取不同的戰略及路線選擇，甚至還必須將競賽規則納入戰術考量之中，近距離纏鬥之激烈，全靠經驗、智慧與臨場反應取得先機，勝負關鍵就在這裡。
以這次獲勝的AkzoNobel船隊為例，原本積分排名屬於後段班隊伍，沒想到這次卻大幅領先原本大家看好的東風隊而拿下勝利，出乎許多人預料，當然，香港只是今年賽季11個賽段中的第五站，接下來還有很長的路線要走，必須經過紐西蘭．奧克蘭、巴西．伊達賈伊、美國羅德島．紐波特、英國威爾斯．卡地夫、瑞典哥登堡之後，要到今年6月21日抵達終點站海牙才能分出勝負。
在我眼裡，這群人真可稱為海上豪傑，雖然他們都是受過嚴格訓練的專業人士，但每次出發都要經歷嚴苛的環境與挑戰才能抵達終點，想到我們在船上才待幾個小時就已經是種煎熬，而他們卻是平均要花二至三個星期才能完成一個長賽段，須具備的體能與毅力非常人所能想像，確實值得敬畏。
