豪華4×4並非新事物，卻無礙它們浩氣長存。
文: Tom Harrison/ 圖: Simon Thompson/ 譯: Tony
1948年末，路華(Rover)為Series 1 Land Rover加添了一個版本，其名曰“80-inch Station Wagon”。據說這個新版本其實與一般Series 1並行開發，旨在迎合那些喜歡天大地大任我行，卻希望舒適程度高於標準型Series 1的駕駛者。難怪嘛，因為當時的Series 1就連車頂都沒有，又談何舒適。
所以Station Wagon使用了車身製造商Tickford用木頭和鋁材製作的外殼，在單幅夾層玻璃前擋風窗之外還有事關重大的暖氣系統和較為精美豪華的內裝，甚至設有分割式折疊尾門。無奈銷售情況慘淡，總共只賣出了641台，所以1951年便告停產。
市場反應為何如此冷淡？皆因售價實在太高昂，950英鎊標價在1950年其實已相當於個人平均年薪的十倍。另一原因是Station Wagon歸類為乘用車而非商用車，所以無法像一般Series 1那樣享有課稅減免。所以就各方面而言，推出Station Wagon都是商業上的失策。不過就概念而言，“比較開化的越野車”與二十年後步其後塵，把越野和公路行走性能糅合至前所未見新境界的後輩倒是非常相似。
我們所說的後輩，當然就是1970年推出，配備3.5升雙化油器路華V8（衍生自別克系統）、恆時四驅和四速手排變速箱的雙門Range Rover。這裡所見的初代版屬於72年型，車身漆上巴哈馬金，車廂鋪鋪設了英國利蘭所能找到的最高品質人造皮。與它並肩而行的現行款則擁有全鋁合金單體殼底盤（MkI沿用車殼加工字大樑底盤的舊派套路）、充滿魄力的柴油引擎和滑溜如絲的八速手自排。
今人選購汽車，經常把Range Rover和S-Class等而視之，所以現今的Range Rover都有豪華真皮龍座、雙DVD螢幕和十分重要的後座車門（雙門MkI可沒有這對方便之門）。早期的車廂出奇簡樸，諸般設計一律以實用為先，直到Series 1問世多年後，從路華脫離出來（時維1979年）變成英國利蘭傘下獨立品牌的Land Rover才開始把Range Rover視作一個貨真價實的豪華品牌。Range Rover問世後，Land Rover亦發出了認真投資開發這個車系的信號，首先在1980年代初加入了四門型號，不久之後又引進了自排變速箱，在1990年代中停產前一直穩步提升其品質和裝備水平，出身卑微的Range Rover也就這樣變成名副其實的奢侈品。
這一輛早期版本談不上奢侈，車上既無收音機，也沒有其他稱得上舒適的裝備，你甚至可以看見陽光從副手席車門和前輪葉子板之間的夾縫透進車廂。Range Rover問世之前，登上越野車駕駛席的體驗大概只有麵包車、貨車和巴士司機才能理解。這對前座高高架在地板上，座椅下面的空間足夠讓後座乘客安置雙腳，但後座沒有車門，進出車廂畢竟有點為難。
舊型款最缺乏的是頭部空間。我身高六尺不滿也覺得相當勉強，超過六尺的話，天靈蓋勢必與車頂內襯熱烈厮磨。一旦就位，你會發覺對外視野十分良好，因為兩旁支柱細似柳枝，葉子板上的後視鏡和方正引擎蓋則意謂著你可以準確掌握車頭兩邊角落的位置。它的外圍尺寸小於現役一代，原因與所有汽車比七零年代版本大了一兩圈不謀而合──安全性能使然。
這具V8的升火過程幾無張力可言，很快便進入無風無浪的空轉狀態，起步走只需奮臂推動長又長的排檔桿切進一檔。離合器和沒有動力輔助的轉向系統操作起來一如所料相當沉重。不過一旦習慣下來，變招倒是出奇容易，儘管我們並不建議開得太快，因為它的轉向只能說是飄忽不定，煞車一如所料軟弱無力，車身晃起來勝似公海上載重不良的超級油輪。
就算靜止不動，只要一屁股坐上尾門，單憑車尾一蹲就夠你看出它的彈簧行程有夠長。這一點不單造就了出色的公路行走舒適性，車軸升降幅度之大更令大部分功力遜於現代化Range Rover的SUV自慚形穢。不過現役款的功夫可不像老前輩那麼大開大合，氣壓式懸吊四平八穩，柴油引擎只管低聲自怨自艾，一邊發揮七零年代唯獨跑車才有的性能。
新型Range Rover是2012年度的TG最佳豪華汽車。世上鮮有汽車能夠提供這麼豪華的乘用空間，同一時間還能涉水深達900mm。舊型款雖然未如預期般豪華，卻與現役一代一樣予人圓轉自如的印象。無論出入豪華酒店，抑或披荊斬棘突破南美洲的茂密叢林，都是那麼如魚得水。Range Rover就是深得我輩歡心。
RANGE ROVER MK1雙門型
引擎：3,528c.c. V8，155.6hp/5,000rpm，28.3kgm/ 4,600rpm
性能表現：0至96km/h 15.2秒，153km/h
傳動：5速手排，四驅
燃效：不適用
重量：1,724kg
長×寬：4.47×1.778m
RANGE ROVER SDV8 AUTOBIOGRAPHY
引擎：4,367c.c. V8柴油，334hp/3,500rpm，75.5kgm/1,750rpm
性能表現：0至100km/h 6.5秒，217km/h
傳動：8速手自排，四驅
燃效：8.4L/100km，219g/km CO2
重量：2,456kg
長×寬：4.999×1.983m