一部驗證原型車，兩天公路加賽道測試，以及許多需要解答的問題，包括「蓮花Emira真的誠如大家所想那麼特別嗎」……
Words: Jack Rix, Rowan Horncastle, Ollie Marriage, Ollie Kew
Photography: Mark Riccioni
Translation: Tony
01-公路身手如何？
在格外難搞的威爾斯大雨中想找地方避一避鋒頭？「蓮花汽車」肯定是「屋漏兼逢連夜雨排名榜」上你我最不想置身其中的地方之一。可我這刻就是坐在蓮花的最新作品上，其他隊員則勇字當頭在外邊水花四濺跑來跑去架設攝影器材，感覺簡直勝似天下太平，既有電動真皮座椅撫慰我屁股，又有溫暖空氣驅除窗上霞氣，而且門檻幾乎了無滲水跡象。就蓮花來說這可是非常驚人的進化，何況這部車的身份是原型製品。
話雖如此，新型蓮花Emira亦非甚麼重大技術成就，既沒有動用聞所未聞的稀世物料，在氣動力學設計方面也沒有甚麼新見地，更加沒有破天荒發表一些用地溝油產生能量的電氣輔助驅動系統。Emira只是一款專喝汽油，外貌蠻有好萊塢明星相的手排檔中置引擎跑車，是這家擁有業內最佳跑車基因培養池的汽車公司傾盡多年心得務求迎合更廣大顧客層而炮製的作品。須知如今人人都講究「包容」，講究一部車能夠在郊區空曠道路讓人心花怒放，其他時候又不失舒適可靠和實用。Emira就是要做這樣的汽車，擺明車馬想拆保時捷Cayman台，幫蓮花大鑼大鼓開闢一條21世紀新路。
各位大概也略有耳聞，知道Emira還要修煉一段日子方能正式下山，不過Emira勢將成為蓮花最後一個汽油型號。因為Hethel方面已經決定全盤押注電氣化，未來幾年會推出一大一小的電動SUV和一款四門電動房車，與Alpine共同開發的電動跑車亦可望2026年問世。大家聽到那陣隱隱約約的抱怨聲嗎？想必是Colin Chapman在墓中以快似機械增壓器的轉速輾轉反側大發牢騷吧。然而世界正在變變變，得到中國母公司關照的蓮花正好可以利用吉利集團的資金實踐與時並進的鴻圖大計。而作為計劃中的關鍵一步，Emira必須證明蓮花製作身手一等一快車的看家本領並未失傳。
所以我們才會在這天來到北威爾斯，在英國最精彩之一兼且眼下最濕滑的道路進行這場全球獨家公路測試。喔，各位已經留意到車身側面的貼紙嗎？沒錯，這部白色VP2 007（難道有人想用「似是龐德Esprit故人來」的溫馨感覺掀動我們的下意識嗎），的的確確是供驗證之用的原型製品，最終完成品相信下個月便可供我輩測試，所以這次測試可以說是正式批准投產之前的最後一關。蓮花事前更交了一份清單給我們，逐一列出這部原型車有哪些地方尚未百分百完成。譬如這副車架雖然採用了「現有最好」的設計，但煞車操縱感、乘坐舒適性和轉向反饋猶須改善，路噪風噪亦然。此外，這個原型車廂有許多3D打印的「裝飾型」零件。Tour和Sport駕駛模式雖然可以運作，但Track模式和徹底關閉牽引控制系統的功能尚未可以使用。我們試過，可以證明真有其事。
明眼人都知道這些不過是工程師預先報案以免落人口實的自我掩護功夫。這個車廂所用的裝潢物料是否最終定案，或者有幾個電子護法未能如常運作，我其實並非特別有興趣過問。反正我們來到這一帶只是為了試試這部蓮花的公路功夫，試試用不同方法挑釁它，看看Emira是否如大家所想那麼特別。它當然備妥我們所愛的蓮花特色，具體意思包括一個在每一方面都有別於Elise、Exige、Evora退役三雄的黏合式鋁合金車架（寬度增幅尤其顯著）、液壓輔助轉向和被動式避震器，儘管1.4噸的體重算不上身輕如燕——車廂較為豪華和動用各式電子輔助系統顯然不無代價。
VP2 007的懸吊採用了比較柔軟的Tour設定（自認硬漢的朋友大可選擇Sport版本），座椅也採用了承托部分不是那麼「突出」的舒適版本，但仍然有Driver’s pack傍身。換言之這部原型車有一個限滑差速器坐鎮後軸，並配備容積較大的3.5公升394bhp機械增壓V6和六速手排變速箱。雖說日後還有AMG的狂派2.0公升渦輪增壓四汽缸供選擇，但我有相當信心，今天就可以告訴大家V6加手排變速箱方為上上之選。
「蓮花報稱0-96km/h加速需時4.3秒，極速可達290km/h；這可是法拉利360 Modena的速度境界喔」
既然是蓮花出品，Emira當然值得擁有一副讓人機互動發揮到淋漓盡致的手動波箱。這副六速手排亦第一時間給人變招爽快俐落的感覺，雖說換檔過程可以再緊湊一點（量產型會露出排檔底部的機關），但基本功已經練得有模有樣，只需再加點撥即可。引擎也是這樣，轉速一到2,000rpm左右，機械增壓器便開始發威，油門反應隨之變得銳似針尖。在Sport模式之下一腳踏盡油門，引擎在較高轉速域會發出空洞吼聲，收油則會嗶嗶噗噗發出愉悅打嗝聲。V6當然不是Emira陣中最騷最辣的版本，但Track模式理應可以讓它釋出多一點聲浪，而且蓮花日後肯定會推出聲威更壯的硬派版本。不過作為Emira的起步點，這副V6已經相當稱職。中途加速亦十分快捷，雖未至於快似超光速，增壓爆發力亦沒有麥拉倫570S等等功力更高的前輩那麼霸道，但放諸公路已夠滿足你的幻想和實際需要。蓮花報稱0-96km/h加速需時4.3秒，極速可達290km/h；這可是法拉利360 Modena的速度境界喔。
「方向盤因勢利導的入彎功夫饒富那種唯有液壓轉向系統方能營造的甜美有機感」
但蓮花何曾以性能數值或量化數據自誇呢？這個Hethel老字號，最值得稱道的功夫一向是透過屁股、雙腳和指尖向駕駛者傳達種種信息。那麼送大家一個好消息吧：車手擺開架式的一刻，便會覺得Emira是十足十的蓮花出品。這個時髦車廂雖然很陌生，其實方向盤、煞車踏板和排檔構成的黃金三角接觸點已盡得蓮花奧義。今天只有少數車廠能夠讓你我在蒙眼測試中猜知自己身處的汽車出自何門何派，蓮花正是其中之一，如今Emira便繼承了這份衣缽。
這部原型車仍然有一些破綻表明它是正式量產前的試作品，譬如門縫會傳來奇怪嘯聲，或者換檔行程出乎意料多了幾毫米，不過坦白說，已經比我們最初預期妥善得多。方向盤因勢利導的入彎功夫饒富那種唯有液壓轉向系統方能營造的甜美有機感，而且Emira這套轉向系統既無可變轉向比例功能，亦沒有明顯dead spot，只會給你忠忠實實地傳遞前輪情報。在這場傾盆大雨中，我便試過下坡時用過高速度直搗髮夾彎，幸好在推頭發生前一刻收到形勢不妙的情報，時間剛好夠我煞車減速，由此可知這種勝似光纖的情報質量簡直是無價之寶。
車手會察覺裝潢和裝備升級所帶來的額外重量嗎？當然會，但工程師已因應這一點調校車架，所以車手不會覺得車身左搖右擺，懸吊在最惡劣的路面仍然能屈能伸。換言之這是一部下盤功夫流暢自然，車手肯付出的話便會獲得相應回報的汽車。這套下盤功夫既像Alpine A110柔中帶剛，又像瑪莎MC20剛中帶柔，正好造就了一款真正面面俱到的跑車。這一帶的道路現已盡成澤國，但也沒有甚麼大不了，因為Emira根本沒有興趣反咬車手一口。它所做的只是把極限略為降低，並按此傳達相應情報。
最大的意外也許是在夜幕下從一片濕漉漉的威爾斯返回沒有那麼濕漉漉的倫敦時，這部車居然顯得十分紮實，完成度異常高，大可以輕輕鬆鬆直搗法國南部（如今還有人好此道嗎），抵達時豈止聽覺和脊椎健康沒有受損，簡直比見鬼還有精神的繼續沉迷聽podcast，渾不知已經抵達目的地。
新型蓮花Emira也許不是甚麼重大技術成就，卻是這個英國老字號的一大躍進。憑著售價由75,995鎊起的V6 First Edition，以及2023年發售的59,995鎊入門版（即是採用AMG四汽缸的版本），Emira可望填補A110因為只有自排而留下的市場空隙，消費卻比蓋世超跑低許多。比保時捷Cayman更好嗎？這個問題有待稍後解答，不過Emira肯定較有趣，造工、乘坐感覺和精緻程度可望與Cayman不相伯仲。這件作品尚未完成，卻已經搔著我的癢處，何況我們還未談到它那副輪廓分明的美貌。Rowan，你可以就此提供一些觀點與角度嗎？
JR
02-出場有超跑氣勢嗎？
一款車是否人人嚮往，以前的判斷方法是看看它有否印刷成海報的價值，是否值得你明知父母反感也要把這幅海報釘在睡房牆上。玩Minecraft長大的一代人沒有興趣掛海報，但並不代表他們心目中沒有「海報明星」。這些年輕人今天會把心儀汽車的照片當作手機主畫面牆紙或WhatsApp大頭照，再不就是造一個愛車NFT，或者在GTA 5、Roblox之類的遊戲中駕駛外形神似但合乎法例的虛擬版。而目前在江湖上堪稱至尊的「海報名車」，就是Z世代奉為超跑圭臬的林寶堅尼Huracán。
幸好Huracán在北威爾斯似乎多到滿街都是。所以當TG一行人冒著又濕又冷的天氣風塵僕僕來到巴拉（Bala）的Hoffi Coffi咖啡館時，停在對面街的消光綠色超搶眼林寶Huracán正好幫上一個大忙，為我們提供了一件對照出Emira設計何其高明和另有一套的完美工具。
Emira的假想敵（即是寶馬M2 Compe、保時捷Cayman、Alpine A110和豐田Supra），外形全都好似傳統跑車。所以諾福克老字號的高明設計師為他們的6萬鎊雙座跑車施加了一些酷似超跑的化妝，以及好些與2,000hp電動特級超跑師兄Evija維肖維妙的設計特徵，大家只要看看那對頭燈和前艙蓋上好似用武士刀左一刀右一刀砍出來的性感鰓形進氣口自然心中有數。
那麼現在花一兩分鐘細心咀嚼Emira的外形吧。怎樣呀？不覺得這部跑車非常短小精悍嗎？車身表面簡潔得來糅合了細緻而有力的線修，卻又給人一種類似雕塑的感覺，譬如車身側面的大面積扇形進氣口便好似雕刻而成。不過跟Huracán一樣，Emira的車身又扁又寬，輪拱上的橫練肩膀魄力逼人，而且身上沒有主動式擾流裝備，同一番話卻很難一字不改地搬到M2 Competition身上，何況Emira有一些造型特徵令人聯想到比之昂貴許多的義大利作品。舉例說，Cayman可沒有酷似噴射戰鬥機發射掣的撥蓋式點火按鈕、大口徑鑽孔跑車尾管和寬似尾艙方便你欣賞引擎的玻璃窗。豐田Supra的外形則有點流於無以名狀，斜形切口和刻意求工的通風槽有嫌嬌揉造作。反觀Emira，身上一孔一隙都具有吸送涼風或疏導熱力的作用。
Emira誠然沒有Huracán那種別無分號的義大利風采，亦沒有那種對幾何形狀的強烈執著，卻也給人一種車身恍如熱縮膠膜牢牢包著內部機件的視覺張力。當中更運用了一些十分高明的障眼法，譬如20吋輪圈便令人覺得這個車身格外細小。再如那個玲瓏浮凸的美臀，豈不叫人暈其大浪？相信我吧，每當你從Emira的車廂走出來，幾乎不可能不去回眸顧盼一番。林寶也有這種令人回眸的魅力，但Emira的價錢可是比Huracán低了12.5萬鎊喔，和Evija比較的話更加便宜了212.5萬鎊。就超跑扮相而言，實在沒有比它更便宜的搖招過市好拍檔。
就算車漆白似洗碗機，Emira仍然有一種驅使小伙子急忙拔出手機馬上拍一條短片上傳到TikTok的力量，一股令他們十分神往好想知道這是甚麼車、賣多少錢的力量。對於要證明蓮花確有能力吸納這些年輕新血，以及賦予品牌真真正正跨世代壽命的Emira來說，這些現場反應無疑是十分有利的證據。那麼請大家再幻想一下，要是給它噴上林寶一樣綠似有毒廢料的顏色，又會發生甚麼事呢？肯定很適合把它印在海報上，或者弄成NFT，總之就是今天年輕人會用的手段。不過Emira仍然需要交出有模有樣的擂台功夫，所以接下來就交給Ollie吧……
RH
03-力能叱咤賽道嗎？
VP2 007不是擁戴賽道的武鬥派Emira，因為蓮花正在利用這部原型車琢磨ADAS安全系統。對呀，這是一部具有車道追蹤輔助、盲點警報和主動雷達巡航功能的蓮花跑車。這些對蓮花來說都是新領域，但他們會為此割捨舊我嗎？我們已經知道未熟透的準量產型Emira具備良好公路性能，又有強大吸睛能力，但賽道始終是蓮花揚名立萬的原點。賽車一向是他們血液中的一部份，削減重量一向是他們信奉的教條，車架的微妙平衡一向是他們賴以建立江湖聲譽的基礎，轉向功夫和操縱反應一向是他們眼中的重中之重。所以這個為求安全至上不惜全力掃興的開發樣本若能在賽道上表現得有聲有色，你我便不用擔心量產型會差得太遠。
上車手續簡單容易，狹窄門檻代表我毋須低頭哈腰屈膝跨欄方能就座。標準型座椅的乘坐位置略嫌偏高，要怪就怪那些電動馬達吧。據Gavan Kershaw後來解釋，「沒有它們的話乘坐高度大可降低20mm」（Gavan的職銜是產品屬性及完整性總監，說白了就是確保蓮花汽車具有蓮花本色的負責人）。方向盤就蓮花出品來說有嫌尺寸太大和不夠渾圓，擋風窗和前艙蓋的接壤位置相當低矮，加上側窗下緣略為向前傾斜，車手得以看清輪拱所在好好拿捏距離和位置。
這副機械增壓V6十分熟悉，手排變速箱的爽快喀嚓聲亦然，不過兩者的隔音防震功夫現已做得更好，對車廂的滋擾程度較低。鋁合金踏板賞心悅目，但正式生產時會裝上踏板套，手剎車方面則會在開車一刻自動解除。我首先用一般速度繞場兩周，但求感受一下這部車的特性，以及重溫一下這條賽道的曲直變化。從中得到的第一印象是這部車相當精良，不但噪音水平低，就連振動也不多，舉止雖似Evora，卻比之寧靜怡人，絕緣功夫做得更好。
正如Jack所說，這部車使用了下盤比較柔軟的Tour設定。在廠方收到的預售訂單中，選擇Tour設定的買家與選擇Sport硬派設定的人數差不多，儘管我已經認定VP2 007這一設定效果最合自己脾胃。因為這套下盤功夫大有蓮花特色，反應不會太軟，動作亦不馬虎。車身雖會傾側，但幅度微乎其微。就公路駕駛而言，我可不想要比之更硬的設定。據悉Emira將以固特異Eagle F1輪胎作為標準裝備，Sport版本可另行選配米其林Cup 2。我問Kershaw為何不索性統一用米其林。「固特異目前在市場上真的很積極，居然容許我們認真調整這款訂製輪胎。」他告訴我說：「據我估計，我們在前輪胎上大約做了六十次修訂，後輪胎更達百次。」
開始用力鞭策之下，我看得出車上有些地方尚未百分百完成。譬如煞車踏板行程太長，反應亦有嫌軟弱；液壓轉向的可靠質感和清晰度尚未達到我確信此車最終必能達到的境界；乘坐感覺亦缺少了蓮花跑車口碑載道的流暢感。如果這是其他車廠的作品，各位大概已經照單全收，覺得這樣的跑車已經可以拿去投產，其實從開發進度著眼或會看出更多玄機。「因為這部原型車正用於測試ADAS系統，所以乘坐感覺、操縱反應和動力系統都沒有必要套用最新一輪的更新。」Kershaw說道：「相對於我們最新的設定手法，這部車的動態性能其實落後了四個月。」
這部車速度凌厲，惟未至於驚世駭俗。車手很容易提升速度，因為這個機械增壓器的應用彈性很高，運勁吐勁易如反掌，是以每次加速幾乎都會發揮出意料之外的速度。話說Hethel試車場兩端各有一個180度二檔掉頭彎，VP2 007居然可以用三檔迅速一掠而過，爆發力又夠你一鼓作氣加速出彎。原因就在於Emira轉彎爽快俐落，懸調載荷雖會隨著轉向動作增加，卻不至於破壞輕靈步法，彎速自然可觀。
這個變速箱的齒比可以再緊密一些，但六檔齒比並非那麼長，所以高速巡航難免要在油耗上有所妥協。雖說換檔動作在現階段未夠精準，但這副變速箱是手排貨色喔，快活日子可期矣，何況日後量產型號會採用比較狹窄的檔位排列和外露式機關。想要自排，大可額外課金千八鎊，但最大馬力會因此減少40hp，互動趣味亦難免大打折扣。
這種趣味缺之不可啊，因為這副V6的魅力已大不如前。畢竟所有內燃機的排氣聲浪和音量都受到越來越嚴格的法例約束，這款V6原有的鬼哭神號亦無可倖免被過濾得七七八八。不過這副引擎有一個很有趣的細節，車手原來可以在後視鏡上看見油門連桿的動作。保時捷Cayman把引擎藏在地板下面，Emira的引擎則比較高大，而且暴露無遺，所以乍看之下會以為後者重心偏高。其實這是一個惹人誤會的錯覺。這副V6之所以貌似格外高大，主要原因是頭上頂著一個機械增壓器。但各位確有理由擔心，因為用Evora劈彎劈至某一程度，車手的確會察覺引擎重心偏高所產生的傾側作用有可能導致甩尾。不過Emira的左右輪距加寬了50mm左右，有助下盤抵消引擎重心的影響。我在試車過程中亦不曾因為車身傾側而觸發甩尾，但覺入彎爽快又積極。
以Graham Hill命名的連續S彎，是這片場地上最得我心的關卡。不同於另一邊的Senna高速蛇形彎，車手在希爾彎不能開盡油門，必須順著彎勢收油調整下盤平衡，這部蓮花正好很喜歡這種玩法。我們無法解除穩定控制系統的緊箍咒，所以VP2 007不會施展出氣勢磅礴的飄移功夫。可是飄不起又有何妨？反正飄移本來就不是蓮花特點之一，車手反而可以更賣力地發揮這副車架，領略下盤對油門動作的反應何其敏銳，多麼熱衷於轉彎抹角。關於穩定控制系統，有一點尤其值得一提——這是一套十分鬼祟的牽引功夫，我在整個試車過程中幾乎不曾察覺系統曾經介入，既不覺得入彎過狠的動作受其遏抑，亦不覺得出彎時的牽引效果受其干預，整個過程彷彿全賴差速器見招拆招。事實上到得試車結束輪胎化作焦炭時，我還是一次也沒有覺得自己受到穩定控制系統限制。
如果輪胎溫度夠高，車手又信心十足，VP2 007確時會出現推頭傾向，個人亦覺得整體動作稍嫌超出理想水平。可是作為日常駕駛的汽車，這個強度又不至於令我好想要Sport車架設定和爪勁更強大的米其林。這部蓮花在逼近極限的狀態下最為快活，車手會覺得它舉手投足毫不費勁，儀態萬千。一旦到達極限……根據螢幕上圖表所示，牽引控制系統全開之下居然可以憑著這套輪胎承受1.3G加速重力。我並不懷疑某些機件或系統需要進一步琢磨，但這部原型車已經令人覺得Emira無辱門楣，有齊你我樂見的蓮花特色，足以說服我們它確有條件成為保時捷對頭，堪為這間公司開創更美好的前途。反過來說，Emira作為蓮花出品亦確有近水樓台先得月的先天優勢。大家都知道這種美妙汽車已經時間無多，可惜取而代之的汽車趨勢難取代Emira所能提供的快感，所以奉勸各位有花堪折直須折吧。
OM
04-它會方便好用嗎？
我覺得這部新時代蓮花能坐進人。不，我的意思不是這條船能做人，而是按字面意思一樣坐得進去。這副鋁合金底盤立基於Elise、Exige和Evora的技術心得，進出後三者的車廂卻可讓你嚐到戰俘為了自由不惜放拋棄尊嚴挖隧道突破鐵網圍欄的滋味，如今分別之大簡直令人嘖嘖稱奇。我當年曾經擁有一部Elise S2，而且在S2的早期開發方案中發現了一個不設鉸接式車門，進出方法類似Caterham鼓勵你乾脆一腳伸進車廂就座的設計，結果量產S2亦隱約帶有這種傾向。
Emira卻很懂得待客之道，伸手一拉彈出式門把（不用伸出手指按門鎖），車窗便會自動降下（降下之前關得密密實實）。車門洞開一刻，一道類似麥拉倫跑車的低矮門檻便映入眼簾。我穿著12號鞋的雙腳可以毫無阻礙地放進至腳踏處，左腳放上休息區後不會干擾到離合器踏板，頭頂和車頂之間更留有兩吋餘裕（在下身高剛好六呎整），即便電動座椅並未退到大後方，也沒有橫樑壓頂的侷促感。
就算是Gordon Murray都裝得下呀，身型較為緊緻的朋友當能發掘出更多空間放行李。Emira設於引擎艙後面的尾箱雖然只有151公升容量，引擎防火牆和椅背之間其實還有一個211公升行李架，尺寸足以容納手提行李箱和高爾夫球袋（儘管英國法例禁止把後者放進車廂內）。Cayman的行李艙比較好用，因為引擎收藏在地氈下面，而且車頭那邊另有130公升行李容量。Emira可沒有車頭行李艙，不過跟F-Type Coupe、Supra或Alpine比較（尤其是Apline），蓮花的行李艙亦不見得輸人。
人和行李各得其所，駕駛視野亦十分良好，車門鏡的尺寸有夠大方，順著前擋玻璃向下伸延的前艙蓋能夠提供清晰視野，掌握彎心位置易如反掌。雖然肩膀後邊的視野大多被機械增壓器之類的機件阻擋，但停車至少有鏡頭指點迷津。
中控台下面設有一個收納處和十分就手的USB插座，不過插座只有一個。收納處上面有兩個附設燈光照明的相連杯架，以及一個內藏儲物格的中央扶手。乘客那邊有一個巨型手套箱，尺寸之大幾可一口吞下初代Elan。車門儲物槽只能吞下小瓶小罐，但槽內鋪了一層毯，所以內裏雜物不會發出碰撞聲，這的確是個好主意。
螢幕亦可圈可點。這個10.25吋中央螢幕的軟體雖然尚未全數完成，但是接駁Apple CarPlay的穩定性已經比我長期測試的福斯Golf R還要可靠。功能選單看來也編排得有條有序，而且蓮花很有遠見，另外為冷暖氣和駕駛模式安排了實體按鈕和開關，用起來的手感十分好。當中誠然零零星星有一些只有車痴才看得出從富豪零件庫房借來的開關，但富豪的開關反正很可愛嘛，感覺上亦比A110所用的Clio現成零件珍貴得多。畢竟Aston Martin從來沒有因為使用瑞典的邊角料而有損聲譽，不是嗎？
方向盤後面的12吋儀錶螢幕清晰易看，而且設計得蠻有專業味道，能夠提供許多Cayman望塵莫及的古靈精怪數據。想顯示當前的下壓力嗎？請自便。
旅程結束時？拜扇形門檻所賜，這是一部能夠讓你輕易抽身離去的蓮花，儘管你未必想從這個車廂抽身離去。
