從大學研究項目變成革命性輕車，Atom果然踏破了漫漫長路
Words: Rowan Horncastle
Photography: Mark Riccioni
擺出這麼多鷹架，打算搞甚麼大工程嗎？
真風趣。這兩件金屬桁樑精品好比一對書檔，一前一後夾著一段迄今享譽江湖27年，以最極端、刺激、操勞、快捷的手段從甲地奔往乙地的光榮歷史，這個手段就叫Ariel Atom。
那個長有橙色喙部的東西，我從未見過呢？
這東西沒有多少人見過。此乃Atom LSC，是Ariel老闆Simon Saunders當年為了煉成無門無窗超級輕盈心血結晶而製作的原型車。至於圖中另一部車，大家也許認得就是這位仁兄的最新力作——Ariel Atom出道以來最徹底的修訂版，320hp僅重595kg的渦輪增壓Atom 4。
事隔差不多三十年，他仍然沒有想過裝車頂嗎？
他從無此念，自十三歲那年在一部車架設計書籍上看見一副載有V8的「空車架」，並發覺下一頁所見的同一車架在車身覆蓋之下刺激程度遠遠不如「骨架」，便從無此念，就像他迷戀摩托車和所有養眼動人兼且一加一大於二的事物一樣矢志不渝。
LSC緣何問世？
LSC是Simon初探法門的成果。這個開發計劃最初其實是Simon在高雲地利大學研究的項目，後來聯同友人和行內相識自薦推動有關計劃，以發揚他演繹的極簡主義汽車設計。他覺得Gordon Murray Rocket太昂貴，雷諾Spider又抓錯重點，於是好想造出一件堪與蓮花Seven相互爭輝，真正配稱革命性的輕盈作品。
考慮到兩者同樣身無幾兩肉，我猜新舊兩代之間並沒有多大改進吧？
非也。儘管Atom天生只有一棚骨的特性很容易令人誤以為新舊兩代一模一樣，其實每一代Atom都是煥然一新的作品。舉例說，1999年問世的Atom 1便沒有沿用LSC任何零件。此外，Atom 1所用引擎是路華K系，Atom 2在2003年出道時卻改為使用本田引擎。Atom 3則動用了全新車架和懸吊格式，Atom 4基本上更是從白紙一張開始從頭設計。
既然如此，我猜新舊兩代開起來大為不同吧？
簡直天差地別。開LSC，是坐在車上開；開Atom 4，則是坐在車中開。Simon一直很想帶給大家一種開摩托車而無皮包鐵之弊的感覺，新型Atom的真正進境就在於此。LSC所用的1.7公升福特Puma引擎力能產生125hp左右，並配備硬似石頭的Koni避震器，轉向快到發狂。Atom 4是精力充沛非常刺激的正宗飛毛腿，一身集合了三套增壓脈譜、最美妙的增壓聲浪、複雜得來十分紮實的下盤，以及一套悉心琢磨的Öhlins懸掛和強大抓地力。沒有變的是新舊兩代同樣提供了一種輕如無物引人入勝百試不厭的飛奔痛快感。