此乃速霸陸WRC傳奇背後團隊製作的終極越野賽街車，不過價錢非常昂貴，甚至連輪圈顏色都不切題
Words: Paul Horrell
Photography: Mark Fagelson
Translation: Tony
我們在下午五點半到達預定地點拍攝Prodrive P25，見到公司停車場停滿車輛，接待處出入口的旋轉門紋風不動，根本沒有人下班收工的跡象，皆因他們動用了所有人手為2022年最後一件夢幻復古改裝作品進行最後修飾。所以趁著一班汗流浹背的工程師忙於調整下盤高度、整理引擎艙和在每扇車門貼上茲事體大的P25 PROTOTYPE貼紙，我決定去回憶走廊散個步。
Prodrive好比賽車界的Bernie Taupin。為了方便未到花甲之年的讀者理解，我會用當今流行文化的人物再打一次比喻：Prodrive好比……賽車界的Calvin Harris。總之就是鮮少在幕前拋頭露面，寧可讓名頭更大的人物站在聚光燈下，過去四十年卻一直在台下不離不棄精心策劃屢戰屢勝的妙計。
Prodrive這些年來就是在牛津郡班伯里M40公路附近的總部設計和製作Aston Martin GT賽車、利曼原型賽車和開發Extreme E電動越野賽車，並調校出一系列媲美名人堂的越野賽神器，速霸陸奪得WRC錦標的三屆冠軍車便是全部交由他們練兵。
所以在接待處的櫃台對面，你會見到一部Metro 6R4和兩部WRC Impreza，兩者皆保存得原好無缺作為點綴中庭的擺設。之後通過兩道保安門，車庫便馬上映入眼簾，裡面有好些傳奇作品任君挑選，譬如大家十分懷念的Colin McRae在1996年贏得西班牙越野賽所用的那一部555 Impreza，儘管當時車隊氣急敗壞地指示他減慢車速留在隊友Sainz後邊，以恪守事前與隊友達成的君子協定。
在形形色色的GTE Aston Vantage和一部600hp Hunter rally raid超級怪物之間，還夾雜著偶爾現身越野賽的007片特技車手Mark Higgins當年以207.13均速刷新曼島TT賽道紀錄所用的WRX STI。
望向房間角落處，居然藏著已故泰斗Richard Burns在2000年英國越野大賽駕駛的那一部Imperza，而且車上所有東西都保持原狀，就連車手所用的水壺、內置諾基亞汽車電話都原封不動地放在原處。這些賽車令藍色車身金輪圈的速霸陸形象變得家喻戶曉，由是孕育了一整代持續演進的街道版，成就了一份速霸陸如今甘於默默埋藏起來不再談及的豐富遺產。
值得高興的是Prodrive非常樂於重提這些光輝歲月。於是乎在一臉疲憊的隨行人員終於一窩蜂散開紛紛舉臂抹掉額上汗水下班歸家後，這個密室便剩下我們獨對他們寫給速霸陸越野家族的一封情書。如果保時捷911 Reimagined by Singer、Eagle風華絕代的E-type以至超凡入聖的Alfaholic GTA-R這些標榜六零年代風情的復古改裝作品未能激起你心中漣漪，九零年代的好小子也許會更合你胃口吧？
P25是紀念雙門橫練Impreza初嚐WRC冠軍滋味後叱咤江湖四分一個世紀的誌慶作。它基本上解答了一個大家好想知的問題：「十全十美的柏油路越野賽車應該是何模樣？該用甚麼方法炮製？」P25並非從頭到腳全新開發的新車，而是以一部類似獨角獸的稀世舊車作為基礎，我所指的就是本身也有一段曲折離奇故事的Impreza 22B。
話說1998年，為了活用早先立下的越野戰功，以及慰勞一下在汽車製造業打滾了四十年的自己，速霸陸突發奇想打算造出功夫最絕的Impreza原廠街道版，於是加大了水平對臥渦輪增壓引擎的汽缸直徑，把容積增加到2.2公升。廠方聲稱這副引擎的動力輸出符合日本同業把馬力限制於280hp以內的可笑行規，儘管22B馬力超乎300匹其實是大家心照不宣的秘密。這些一律噴上藍色金屬漆的雙門寬體Impreza，甫推出便在24個小時內售罄。這四百部22B原本只供日本內銷，不過在世界各地越野賽車迷的強大壓力下，速霸陸最終多生產了24部，當中三部歸WRC車隊成員所有，五部去了澳洲，英國買家只能分得十六部。如今22B在拍賣會的叫價已突入30萬鎊範圍，拿來當作改裝本體真是造孽。
Prodrive留下了22B本體的車殻、車門和玻璃循環再用，其他鈑件全部用碳纖維重新製作（包括那隻招牌尾翼和毫無用處但非常可愛的整流車門鏡）。車身配件由麥拉倫F1和捷豹XKR-15計劃的設計天才Peter Steven監製（22B的設計正是出自同一人手筆）。拜輕盈鈑件和鋰離子電池等現代技術所賜，P25的重量只有1,208kg，比豐田GR86還要輕盈，減重幅度幾乎相當於我的體重，而且僅靠兩個車輪驅動，動力卻幾乎翻了一番。
作為賽車製造商，他們在引擎方面真可謂不遺餘力，所下功夫包括把容積擴大至2.5公升，連桿、活塞、汽門機關亦煥然一新。此外還動用了一個越野賽規格的Garret渦輪增壓器，加上改善散熱等措施，動力現已「超乎400hp」，畢竟他們現時仍在摸索這副引擎可以榨出多少匹馬力。扭力？60.8kgm，夠嚇人了。不過礙於動力太澎湃，極速不得不限制於240km/h。
直搗這個極限會非常有趣。你在座椅之間不會找到手排檔桿；請記得他們可是賽車隊啊。君可知越少用古色古香的類比裝置，動作可以越快嗎？所以你會找到一塊控制板，板上有幾個開關分別標明Boost、Anti-Lag和Launch。這些按鈕其實是接通中央螢幕功能選單的捷徑，以便車手隨時調整引擎曲線和油門霹哩啪啦的凶暴程度（信不信由你，這個中央螢幕原來設有Apple CarPlay功能）。
上面提及的最後一個撥桿用於開關彈射起步控制系統，後者會代替你辦妥六速序列式變速箱最初兩個檔位的升檔功夫。何故有此安排？因為Prodrive從數十年參與越野賽的經驗中發現車手鬆開煞車後，這些賽車原來在0.8秒之後便會渴求換上二檔，結果車手往往因為升檔不及而一頭撞向轉速限制器的城牆，剛才談到的自動換檔功能便有本事用八微秒辦妥最初兩個檔的換檔手續，車手上下換檔時甚至毋須鬆開離合器。若想親自控制，只要把香蕉大小的轉檔撥片拉向自己就可以升檔，向前一推即可降檔。
這個車廂處處可見正宗賽車的元素。例如那個使用落地式踏板的高架式踏板箱和抬高雙腳的駕駛坐姿，便叫我一見傾心。此外，買家可以選擇刪去後座改為安裝一個附設安全帶的防滾架，如此一來便可以再減10kg左右。至於那個液壓式fly off手剎車，車手只要用力一拉就可以鬆開中央差速器，快速掉頭時就毋須擔心車尾傳動軸連根拔起。以麥花臣柱式結構為本的懸吊由Bilstein供應，全方位調校彈性當然不在話下，輪胎亦經過特別調整以配合這一套減震桶的特性。
在細小車身映照下，輪胎套著的19吋輪圈在我看來略嫌太大，不過為了容納前方380mm的大型煞車碟，這個尺寸實屬必需。輪圈之所以塗上灰色，因為Prodrive希望他們的作品與坊間的藍身金腳掃把佬改裝大軍劃清界線。
這部車簡直從頭到腳都在大呼「狠狠鞭策我吧」，但有人會捨得這樣做嗎？畢竟25部P25早已被搶購一空，儘管一部盛惠46萬鎊……加上財政單位收取的稅金，買單就是55.2萬鎊。
這個金額對我來說實在無法接受。掃把佬（和EVO）之所以成為江湖佳話，就是因為它們觸手可及，是價錢合理改裝彈性又高的越野代表作，是真正可以得到手而又有本事痛毆911 Turbo或者氣得法拉利車主面紅耳赤的嚮往對象。WRX是藍領階級的英雄，P25雖然非同凡響，卻是絕大部分人無緣問津的寶貝，那種感覺就像赫然發覺你家巷口酒吧已經大翻新，變成只招待會員把你拒諸門外的俱樂部；這就是現今復古改裝派的做法。
Prodrive在這裏交出了一件非常撩人的作品，但願買家會真正使用這些車，而不是採取「課金，上車，鑑賞」的做法吧。這晚在車庫簇擁著我們的眾多汽車得以成為一代傑作，並非因為它們的長相或紙上數據，而是因為它們在許多歷史上最偉大車手的手中何其龍飛鳳舞長驅直進。
