現代汽車最近在設計方面手風很順，N Vision 74更可謂迄今為止最養眼的作品，我們拜會了它背後的功臣
Words: Ollie Kew
Photography: Mark Riccioni
大型汽車展已經玩完。早在疫症大流行之前，這類活動已經好似醉鬼腳步浮浮不時吐血。不過防疫封銷令倒是在削減成本方面為汽車生產商提供了一個很有用的個案研究，令他們反思如果不在裝模作樣的展覽台上大灑金錢，不用在場上安排許多穿上劃一制服面上總是掛著一號笑容的模特兒，並且用旋轉台向公眾展示陳列室最新的產品，到底會對新車銷售構成多大影響呢？或者公司網站的點擊率會因此出現多大變化呢？
答案似乎是「沒有影響」，所以支持汽車展的生命線現正被一一斬斷，日內瓦車展是唯一例外。不過這個車展現已移師卡塔爾舉辦，因為要令一個盛會不至於淪落到可有可無，唯一辧法就是把它和人權風波扯在一起。
大家也許以為概念車這個概念亦已輕輕閉上眼簾，不過一次性設計習作不再把旋轉展覽台當作歸宿，並不代表設計師再也無法發揮那份天馬行空的想像力，而今年收效最大的概念作，便非技驚四座的現代N Vision 74莫屬。
正當寶馬繼續進行自己拆自己招牌的「好心趁我再出手設計前阻止我啦」大作戰，現代的蠟筆小新美術部真的非常給力。領導這支部隊的李相燁生於首爾，曾經在賓利和通用汽車任職設計師，加入現代後負責監督揭背Ioniq 5、流線型Ioniq 6、Tucson SUV等等開發計劃。基本上現代汽車從2016年以來發表的所有養眼作品，都是出自這位仁兄之手。
他此刻正為我介紹眼前靜止不動的N Vision 74。我們身處的地方，是坐落於德國西北部蒼翠山丘之間的Bilster Berg賽車度假村，一條在冷戰時期英國軍火庫舊址上興建的驚險私人賽道。N Vision 74有別於其他車展小明星，分別在於它並非虛有其表，豈止可以駕駛，速度還相當凌厲。准許我在迷你紐伯靈賽道一試這部獨一無二的無價汽車之前，李相燁首先為我講解了這件精彩絕倫的作品到底從何而來。
「現代在過去五十年走過了一段神奇旅程。」他開始用溫和語氣娓娓道來，遣詞造句顯得十分謹慎：「大型OEM公司大多有上百年歷史，現代的歷史只及他們一半左右，但這段歷史亦不失動人。」
N Vision 74借鑑的歷史，是一款叫Pony Coupe的概念車。話說當年為了參加1974年都靈車展，現代向Giorgetto Giugiaro尋求協助，為一部標準型Pony房車換上一個能讓現代在汽車設計領域揚名立萬的尖頭雙門外殻。
「Giugiaro說服現代管理層想去車展出風頭的話，就需要一部外形光滑流暢的轎跑。」李氏說：「那時候韓國的街道和高速公路設施非常差，公司創辦人卻一直希望製作一款高性能汽車，所以這件事背後大有意義。他們曾經設法讓Pony投產，但未能圓夢，如今我們總算握有這款車所需的設計和技術。」
N Vision 74高明之處在於外形上參考了當年「可能令現代變得不一樣」的作品，同一時間又擁戴未來高性能動力的概念。它是工程師口中的「行動實驗室」，李氏繞著這部車解釋時便多次使用了這個熱情字眼，一邊指出車上的特色細節，譬如異常含蓄的商標（「我們不需要大聲叫賣」）、像素LED花押頭燈（「一種現代獨有的花押。我們不像大部分大車廠，不會搞俄羅斯娃娃。我們想造出一套棋，棋盤上每一款車都有本身的角色，但顯然屬於同一陣營。」）
我承認直到N Vision 74問世之前從未聽聞過Pony Coupe。Vision 74不但參考了精神上的父親，還參考了其他廿世紀末經典汽車。李氏一邊微笑一邊從他的手機相簿翻出一張攝於2016年的草圖，以此證明Vision 74的設計概念蘊釀了多久。
「沒有多少人聽過Pony Coupe，但Giugiaro的設計人盡皆知，DeLorean、寶馬M1、蓮花Esprit都是例子；他確是一位設計大師。Z世代並不認識那段歷史，卻視之為終極cyberpunk設計。我喜歡那種元素，這是具有cyberpunk策略意義的當代設計。」
DeLorean是十分重要的參考例子。因為在另一個平行宇宙中，Vision 74就是現代的第一款跑車，在八零年代更成為了著名幻電影系列的明星（主角當然不是那款注定沒落的愛爾蘭製鷗翼式美國跑車）。「Giugiaro承認DeLorean的設計頗受Pony影響。得知現代不會生產Pony後，他便一直保留著那些參考資料。如果沒有Pony，就不會有DeLorean，甚至連《回到未來》也不會出現。」天啊！好一個傢伙。
不過必須強調一點，Vision 74並非只是一味懷舊，儘管百葉式尾窗、扇風式輪圈和貌似不鏽鋼的半光澤車漆大有懷舊色彩。事實上一聽到我大意地用復古一詞形容他的插翼寶貝，李氏便氣得眉頭大皺。
這件作品其實體現了民族自豪感，概括了南韓從汽車業新丁變成設計領風騷的圓滿過程。「在韓國發表這部車時，我見到在場有人熱淚盈眶，這是屬於他們的文化。實話實說吧，十至十五年前買現代汽車，只可能出於理性，而不是真心喜歡它們。」他坦承道：「我們不單想創造一個汽車品牌，還想建立一班粉絲。」
不過有一件事令我相當困惑。用轎跑而非SUV展示現代集團的氫氣混能技術，有否令他受到壓力呢？畢竟跑車如今並不見得十分暢銷，大家反而喜歡體型高大而非車身寬扁的車種。
「之所以採用轎跑外形，因為汽車始終是撩動人心的產品。」李氏信心十足地解釋：「汽車是我們有生以來所買第二貴的東西，我們好想提高它的動人價值。跑車永不過時，因為轎跑比其他汽車更善於傳情。跑車將會永垂不朽。」
N Vision 74不需要展覽大廳出風頭。它的線上發佈會在全世界廣泛造成了「下巴跌落鍵盤」現象，說明了南韓汽車生產商的卑微自信現已大增，與此同時歐洲老字號卻爭先恐後地力求趨時入世。N Vision 74又豈止在一方面配稱showstopper。
這部概念車可以正常駕駛，我們還試過車呢！
我獲准駕駛Vision 74跑三個圈，其間有一位不諳英語的工程師全程坐在身旁負責監視我右耳後邊那個可以隨時量產的燃料電池有否壓力或溫度異常。
為了可供駕駛，這部車其實採用了好些現成機件，譬如燃料電池來自現代Nexo跨界車，車廂底板來自起亞Stinger，電動馬達與ETCR賽車所用馬達份屬近親。用防彈Kevlar製造的氫燃料缸，每個僅重4.2公斤，不過拜62kWh電池所賜（這部畢竟是插電混能車嘛），整部車的重量達到2.4噸。
但你不會猜到這部車原來這麼重，因為它的加速力非常厲害，油門反應顯然即時見效，跑房車的輪軸距則代表加油側滑動作誇張得來容易駕馭，轉向感覺十分細膩，就連煞車能量回收力道也準確無誤，開起來好似賽車，不過體型真的好大，而且主音並非排氣管，而是那些高轉速風扇。以零廢排姿態在賽道施展飄移功夫，若說世上有其他車比之更勝任，請恕在下孤陋寡聞尚未識荊。
這一切居然僅僅用了五個月時間開發而成？可想而知它豈止推高了概念車的門檻，簡直把門檻一舉推上了太空軌道。