馬自達在1981年委託Bertone從一張白紙開始為他們設計公司創立以來的第一部概念車，其名曰MX-81，MX兩字代表Mazda experimental。據廠方所稱，唯有「最具挑戰性」的型號才有資格使用這個稱號（包括MX-5）。
概念車的悠長歷史與一種類似枯木逢春再發花的聯想緊緊相纏，一種以為品牌可以透過在車展發表一些驚世駭俗的瘋狂作品一改其過時形象的聯想。
以馬自達為例，為了比日本同業搶先一步，這間公司在1960年代經常與義大利備受景仰的設計室Bertone合作為其車系注入一些拉丁風情。好像1963年的馬自達Familia，便是出自年紀輕輕的Giorgetto Giugiaro手筆。後來Giugiaro雖然轉投Ghia旗下，Betone和馬自達的關係還是如膠似漆。
可是當年的馬自達好有型嗎？這就有點難說了。話說馬自達在1981年委託Bertone從一張白紙開始為他們設計公司創立以來的第一部概念車，其名曰MX-81，MX兩字代表Mazda experimental。據廠方所稱，唯有「最具挑戰性」的型號才有資格使用這個稱號（包括MX-5）。MX-81的外形對馬自達來說未至於太有挑戰性，因為整個車身其實都是由Bertone代筆，車身下面的基礎硬件則來自Giugiaro當年設計的馬自達傑作的第五代傳人，儘管那時候Familia已經改稱323。
馬自達在1981年東京車展隆重發表了他們的第一部概念車，以偌大玻璃窗、彈燈和荒唐車廂設計吸引視線，用錶板上圍成一圈的活動覆帶代替傳統軚盤更可謂一絕。
可想而知，MX-81非常不切實際，所展示的嶄新馬自達風貌後來亦未能在任何量產型號身上開花結果。更正，應該說是任何馬自達量產型號才對。
各位也許依稀覺得MX-81有點面善，卻又說不出在哪裏見過，那種感覺就像在超市巧遇當天早上跟你搭同一巴士的人。其實大家只要拿MX-81和1979年的富豪Tundra概念車比較一下，也許就會發覺兩者原來有一些相似之處。當然，富豪當年拒不收貨的Tundra，正是雪鐵龍冷手執來變成1982年摺紙派代表作BX的熱煎堆，而且這個煎堆原來還落過日本油鑊。
把MX-81的設計概念拱手讓予更有魅力的歐洲對手，這個奇恥大辱近年總算變成一個關於救贖和洗心革面的感人故事。雖然無緣投產，MX-81原來一直在馬自達總部某個儲存設施內束諸高閣，2020年被人重新發現後得以恢復原貌重出江湖（不過今次是在互聯網亮相），好為公司提振一下形象。
有說世事萬千最終都會回到起點從頭再來，果不其然。
Sam Burnett